漢語“打撲克”語義不是狠狠揍撲克牌，“踢足球”也經(jīng)?！邦^頂胸停“，所以這兩個動詞”打“和”踢“都不是本義。

上述兩個短語中動詞，英語全用play。很顯然，此play并非“把玩的玩”。

下面這是真正的play cards:

但play cards更經(jīng)典的語義是活動，是不少于2個人以cards為工具按某種規(guī)則來玩游戲，搞比賽，也就是下面這樣

同樣下面這個也不是play football(更確切地是play a football)

下面這個才是常規(guī)play football

也就是play fooball和play cards中的play并非真的像下面這樣“玩”

大部分文體活動的英語動詞都是play，其賓語往往用該活動所用的典型道具(如前面的cards和football)。此典型道具并不是真正被play(把玩), 而是以此為道具的活動或游戲被play。修辭上這叫提喻(Synecdoche)，用典型特征代表整個對象。因是提喻，賓語名詞的實體性就不被強調(diào)，這就是play football的football沒有冠詞的原因(可讀這篇Play football的football為嘛沒冠詞？)。但若被提喻的物件很大很有感覺，那么宜用定冠詞，如play the piano。

我們再來看play cards, 此cards詞尾有s, 這是因該游戲的范式用多張card(踢足球的范式是單個足球)。雖然cards追根溯源是card的復數(shù)，但前面已說此為提喻，所以它在play cards被解讀為一種游戲，故而詞典上往往有cards單獨詞條(cats,donkeys就沒有單獨的詞條)。

因為play cards的cards已被詞典定勢為游戲名稱的名詞，所以play a card，play the card, play the cards都不會被解讀為“打撲克活動”(它們?nèi)甙醋置嬉饬x理解,分別為“玩一張卡片”，“玩這卡片”，“玩這些卡片”)。

顯然play two cards, play three cards也都不是“玩撲克”，所以cards作為獨立單詞被詞典標為不可數(shù)名詞(玩幾輪撲克或玩幾次撲克，可通過修飾動詞play來實現(xiàn))。

以s結(jié)尾的游戲活動常見的有：

billiards（臺球；billiard為臺球物件）

bowls（草地滾木球戲）

cards（撲克牌游戲）

checkers（國際跳棋）

craps（雙骰子賭博戲）

darts（投鏢游戲; dart是飛鏢物件）

dominoes（多米諾骨牌游戲；domino多米諾骨牌）

draughts（國際跳棋；draught是跳棋物件)

forfeits（罰物游戲；forfeit是沒收物件）

marbles（彈子游戲; marble是彈子物件）

ninepins（九柱游戲；nine pins, 九根釘物件）

quoits（套圈游戲；quoit為環(huán)或圈物件）

rackets（用拍的游戲；racket為球拍物件）

skittles（撞柱游戲）

[如果你還知道其它結(jié)尾為s的游戲或比賽，請留言。]

其詞尾s的邏輯與cards相同，用法也相同，也都是不可數(shù)名詞。

上述游戲名詞若作為定語，一般將詞尾s去掉，以便容易找到中心名詞(帶s的復數(shù)名詞做中心名詞的多，因而有認知定勢)。但若無s的單詞語義太多而容易引起歧義的話，即使修飾其它詞，要用有s的單詞。