世界上最懶的生物是“洞螈”，它們可以七年時(shí)間不移動(dòng)1cm，趴在洞穴中，長達(dá)十年不進(jìn)食也不會(huì)餓死。既然有了最懶的，那當(dāng)然也有勤奮的，對比十年不移動(dòng)幾厘米的洞螈，雨燕可以說是非常勤勞了，它可以連續(xù)飛行200天左右不落地，全年遷徙距離可達(dá)3.5萬公里以上。

因?yàn)殚L時(shí)間的飛行不落地，還被人們戲稱為“無腳鳥”?？茖W(xué)家們通過研究發(fā)現(xiàn)，它并不是真的“無腳”，不落地其實(shí)另有原因。

一只小小的燕子，竟然有如此的毅力飛行這么長的時(shí)間，難道它不需要進(jìn)食交配嗎？當(dāng)然是需要的，畢竟它也是動(dòng)物還沒達(dá)到“神仙”那種無欲無求的境界。但是這些事情它都能夠在飛行的過程中完成，也就是說它可以一邊飛行一邊吃飯或者交配，接下來就讓我們一起來看看“雨燕”究竟有什么過人之處吧！

雨燕

雨燕，也可以叫樓燕，是飛行速度最快的鳥類之一。在全世界范圍內(nèi)都有分布，在我國最有名的就是“北京雨燕”，2008年北京奧運(yùn)會(huì)的福娃妮妮的頭部造型正是北京雨燕。雨燕有非常多不同的種類，比如高山雨燕、白腰雨燕、黑雨燕、爪哇金絲燕、白喉針尾雨燕等等。體長一般在10-30cm，重量在10-150g不等。

常見的雨燕雌鳥和雄鳥的外形看起來并無太大差異，羽毛大多是黯淡的黑色或者褐色，喉部的顏色是白灰色的，胸部分布著白色或者淺色的斑紋。其實(shí)雨燕的外形看起來與普通燕子非常相似，不過體型相對會(huì)更大一些。它的翅膀很長，羽毛覆蓋的并不是特別多，因此看起來會(huì)比較薄，看起來像是一個(gè)又長又尖的鐮刀一樣。

前文中提到了雨燕每年的遷徙距離可以達(dá)到3.5萬公里以上，它是一種有名的候鳥。就像童謠里所唱的，“小燕子，穿花衣，年年春天來這里”。人類能看到雨燕的時(shí)間一般集中在4月到8月期間，這之后你會(huì)發(fā)現(xiàn)它們都消失了。這時(shí)大家不必?fù)?dān)心它們是不是發(fā)生了什么意外，它們只是遷徙去別的地方了。

據(jù)我國的科學(xué)家觀察北京雨燕的遷徙路程，發(fā)現(xiàn)雨燕竟然飛去了非洲，從前科學(xué)家們猜測它們大概是去了溫暖的東部沿海地帶，沒想到它們竟然一口氣飛到了非洲，橫穿了亞歐大陸，令人震驚。

雨燕作為一種鳥類，也是需要筑巢的，所以它在不需要飛行的剩下100多天里面進(jìn)行筑巢和產(chǎn)卵的工作。因?yàn)橛暄嘤兄?strong style="color: blue;">群體繁殖的習(xí)性，所以在筑巢時(shí)它們也會(huì)集中在一個(gè)地方，一對雨燕夫妻會(huì)共同修筑一個(gè)巢，筑巢的位置主要集中在建筑物的縫隙之間，尤其喜好高大的古建筑。它們筑巢時(shí)會(huì)在樓宇之間表演特技飛行，上下翻飛的樣子非常好看，樓燕也是因此得名。

雨燕的巢距離地面大概8到20米之間不等，看起來像是一個(gè)碟子一樣。筑巢材料也很豐富，像是舊紙板、干草、動(dòng)物的毛都會(huì)被它們帶回來用于筑巢。

雨燕每一窩的產(chǎn)卵數(shù)量在1到6枚，孵化期17到28天左右，卵一般由雌鳥雄鳥共同孵化，可以看出雨燕的家庭分工情況還是比較公平的。

出生的雛鳥全身呈肉紅色，裸露無羽，腿腳無力，雙眼尚未睜開，體溫也不恒定，需要親鳥喂食和保溫。

經(jīng)過成鳥30天左右的幫助，幼鳥就可以走出巢穴，自己飛行進(jìn)行覓食了，整體的周期性還是比較短的，應(yīng)該是為了適應(yīng)自然環(huán)境。

人們十分喜愛雨燕有一個(gè)重要的原因，它們喜食害蟲，據(jù)觀測，一只雨燕一天之內(nèi)可以捕捉7000只昆蟲，它們一般會(huì)吃蒼蠅、蚊子、牛虻等蟲子。在完成筑巢并誕下小鳥之后，雨燕對于食物的需求量會(huì)增加，這時(shí)它們一天會(huì)往返捕獵喂食幼鳥，大概20多次。

雨燕被稱作樓燕的原因我們已經(jīng)知道了，而雨燕則是得名于它們在陰天即將下雨的時(shí)候，會(huì)飛的特別低，人們觀察到這種情況，認(rèn)為可以將其當(dāng)作下雨的預(yù)報(bào)，所以叫它們雨燕。那么“無腳鳥”的別稱又是怎么來的呢？只是因?yàn)樗鼈冿w行時(shí)間很長，落地時(shí)間少就給它們起了這個(gè)綽號嗎？

“無腳鳥”的一生

雨燕的一生有那么長的時(shí)間都在飛行，最根本的原因是它并不適合“落地”，它有腿也有腳，但是都又短又弱，這導(dǎo)致它們無法像其它鳥一樣，即使在地面也可以用腳一蹬，順利起飛。腿腳的軟弱無力注定它們只能依靠高聳的地勢幫助自己起飛，所以它們一般都是從高樓或懸崖上面，縱身一躍，開始俯沖，在這個(gè)過程當(dāng)中張開翅膀完成飛行。

它們腳趾的形狀也與其它鳥類不同，四個(gè)腳趾都是向前生長的，沒有抓握樹枝的能力，因此它們基本不會(huì)在樹上停留。

雨燕短而鉤曲的爪，能夠牢固地抓住巖石峭壁或者建筑物的垂直面，需要飛行時(shí)，雙腳松開，身體自然跌落即可展翅飛行。

所以雨燕被叫做“無腳”鳥，并不是因?yàn)闆]有長腳，而是這雙腳不適合站立和行走，似乎就失去了本來的意義，有腳卻勝似無腳。由于生理構(gòu)造的這種缺陷，雨燕的一生大部分時(shí)間都在飛行，因?yàn)?strong style="color: blue;">落地可能就意味著死亡，除非有人將它們拋起，或者帶著它們到高處給它們飛行的必要條件，否則靠自己軟弱的腿腳，雨燕是無法再次起飛的，只能靜靜等待死亡。

專家們通過在雨燕的腳上綁小型的GPS檢測器或者光敏定位的技術(shù)，發(fā)現(xiàn)雨燕竟然真的是在空中睡覺的，在海拔1000-2000米的高空時(shí)，它們利用翅膀的獨(dú)特構(gòu)造，一邊滑行一邊睡覺。在這期間可以觀察到，它們很少拍動(dòng)翅膀，只會(huì)偶爾扇動(dòng)一下以用來維持8.5米/秒的飛行速度。

不過許多人對此十分懷疑，畢竟在人類的日常生活中不可能存在雨燕這種“枕著翅膀邊飛邊睡”的情況，這和一邊工作一邊睡覺同樣荒謬。但是動(dòng)物的睡覺其實(shí)是不同于人類的，通過對于腦電圖的檢測判斷，發(fā)現(xiàn)雨燕大腦中的兩個(gè)半球可以交替睡覺，也就是一半在睡覺，另一半則保持清醒維持飛行工作，非常神奇。

而滑行睡覺時(shí)它們會(huì)將自身的能耗降到最低，這種速度的滑行對于最高飛行速度可以達(dá)到100千米/時(shí)的它們可以說是小菜一碟，因此這里的睡覺被稱為“打盹”更加合適，是它們短暫休息的方式，也許它們根本不需要睡眠。

處于繁殖期，需要求偶的雨燕會(huì)在上升氣流的位置飛行鳴叫，交配方式是通過泄殖腔，整個(gè)交配的過程也比較短暫。這個(gè)過程并不需要落在地面，或者選擇某一位置停留，在飛行的過程當(dāng)中就可以順利完成。因此會(huì)說雨燕的交配任務(wù)會(huì)在飛行中完成，當(dāng)然后續(xù)的產(chǎn)卵孵化等工作還是要落下來在巢中進(jìn)行的。

它們的捕食和飲水也是在空中進(jìn)行的，喝水時(shí)它們會(huì)靠近水面，使用喙部輕酌水面，并不會(huì)停留在水面的樹枝上。而雨燕的飛行速度非常快，所以也屬于鳥類中的捕獵高手。

雨燕的遷徙

科學(xué)家們通過利用光敏定位的方式，發(fā)現(xiàn)了北京雨燕的遷徙路線和遷徙終點(diǎn)。它們會(huì)在8月之前啟程，先朝著北京北面的內(nèi)蒙古飛去，然后再向西北方向的新疆飛行，在路過天山之后正式進(jìn)入中亞的地帶，再穿越整個(gè)阿拉伯半島，大概11月時(shí)就會(huì)抵達(dá)非洲南部度過寒冬。往返距離經(jīng)過統(tǒng)計(jì)大概在3.8萬公里以上，根據(jù)雨燕的壽命，科學(xué)家還統(tǒng)計(jì)了它們一生的飛行路程，發(fā)現(xiàn)差不多和地球到月球的距離相同，在37萬公里左右。

雨燕的平均速度對比軍艦鳥等風(fēng)行短跑健將還是差一些，但是耐力確實(shí)這些鳥類當(dāng)中最強(qiáng)的，一年中為期200天以上的飛行，使得它們被稱為“最愛飛行的鳥類”。在科學(xué)家們給出準(zhǔn)確數(shù)據(jù)之前，我們很難想象這樣一只小鳥，會(huì)跨越亞歐板塊，飛往非洲過冬，而且整個(gè)過程大概只用了三個(gè)多月，大自然中的生物果然都“各有絕技”。

雨燕翅膀的啟示

雨燕的鐮刀型翅膀和滑翔機(jī)制等都給了科學(xué)家們一些啟示，大多數(shù)都是關(guān)于如何改造飛機(jī)的。雨燕翅膀的尖端也有著大于身體比例的翼尖骨，這是雨燕在飛行過程中可以靈活變換角度的關(guān)鍵，科學(xué)家覺得可以利用這種特性研制一種類似于雨燕的小巧機(jī)敏的戰(zhàn)斗機(jī)。

這種戰(zhàn)斗機(jī)還具備雨燕在打盹時(shí)的“滑翔”技能，當(dāng)在較高的速度飛行時(shí)，收起翅膀可以減少拖曳力， 同時(shí)更有效地保持小角度滑行并使之在空中停留的時(shí)間最長。

其他鳥類飛行猛將

在飛行速度最快的鳥類當(dāng)中，雨燕是耐力最強(qiáng)的一種。除了它以外其實(shí)還有很多鳥類當(dāng)中的飛行猛將，比如游隼，它的體型比較大，平時(shí)的飛行速度在140千米/時(shí)，俯沖追擊獵物的時(shí)候能達(dá)到360千米/時(shí)，被稱為鳥類中的“殲擊機(jī)”。

軍艦鳥同樣也是鳥如其名，體長可以達(dá)到1.1米，雙翅張開之后有2米左右，在捕食時(shí)的飛行時(shí)速可以達(dá)到418千米/時(shí)，是當(dāng)之無愧的“短距離飛行冠軍”。與這些大型猛禽相比，雨燕可以說非常的小巧玲瓏了，但是所有人都沒想到它小小的身體里蘊(yùn)藏著如此多的耐力。

結(jié)語

至此我們了解了“無腳鳥”雨燕勤奮奔波的一生，古時(shí)人們總說“燕雀安知鴻鵠之志哉”，以此來抒發(fā)自己的遠(yuǎn)大抱負(fù)，可時(shí)至今日我們卻發(fā)現(xiàn)，燕雀雖小，卻終其一生都在飛行。

雨燕也許飛的并不如鴻鵠高，體型也相差甚遠(yuǎn)不容易被觀察到，但是并不妨礙它們?yōu)榱松娑w行忙碌，不如說看起來不起眼的雨燕正是我們?nèi)粘Ｉ钪袨榱松钜恢痹趫?jiān)持奮斗奔波的平凡人。