雖然網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)孕育在法國(guó)，但近代網(wǎng)球的誕生卻是在英國(guó)。1873年，掌握了古式網(wǎng)球游戲的英國(guó)人M·溫菲爾德少校設(shè)計(jì)了一種適合于室外的男女都可以從事的戶外活動(dòng)，名為草地網(wǎng)球，同年出版了一本《草地網(wǎng)球》小冊(cè)子。1874年，又進(jìn)一步確定了場(chǎng)地大小和球網(wǎng)的高度。1875年，隨著這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)在英國(guó)球場(chǎng)風(fēng)靡起來(lái)，英國(guó)板球俱樂(lè)部制定了網(wǎng)球比賽規(guī)則。溫菲爾德由于對(duì)近代網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)所作的貢獻(xiàn)，獲得了英國(guó)女王的勛章。1877年，英國(guó)在溫布爾登舉辦了第一屆網(wǎng)球錦標(biāo)賽，共22名男選手參加。亨利·瓊斯和另外兩個(gè)人為這次比賽制定了全新規(guī)則。當(dāng)時(shí)，球場(chǎng)為長(zhǎng)方形，長(zhǎng)23.77米，寬10.97米，至今未變。發(fā)球失誤一次不判失分，每局采用0、15、30、40計(jì)分方法，為現(xiàn)代網(wǎng)球的盤、局分制奠定了基礎(chǔ)。

1884年，開(kāi)始增加了女子網(wǎng)球項(xiàng)目。首屆女子網(wǎng)球單打比賽在溫布爾登舉行，共有13名女選手參加，決賽在一對(duì)姐妹中進(jìn)行，結(jié)果姐姐獲得了第一位世界女子網(wǎng)球賽冠軍。當(dāng)時(shí)，女球員必須穿英國(guó)當(dāng)局規(guī)定的統(tǒng)一服裝:頭戴滾花寬邊帽，身著長(zhǎng)衫、長(zhǎng)裙，足蹬皮靴，裙長(zhǎng)必須遮住足踝，胸口還要打上一條細(xì)絲領(lǐng)帶。