【環(huán)球時(shí)報(bào)駐日本特約記者 孫秀萍 記者 張旺 許云峰】第9屆(英式)橄欖球世界杯22日上演強(qiáng)強(qiáng)對話，愛爾蘭隊(duì)以27∶3戰(zhàn)勝蘇格蘭隊(duì)。在首個(gè)比賽日中，東道主日本以30∶10戰(zhàn)勝俄羅斯隊(duì)。對不太了解這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的中國讀者來說，講究力量和速度的橄欖球好像和日本并不搭邊，更不要說戰(zhàn)勝以身體見長的歐美球隊(duì)。但實(shí)際情況是，橄欖球進(jìn)入日本已超百年，日本隊(duì)的世界排名也高于不少歐美球隊(duì)。

四年一屆的橄欖球世界杯因參賽規(guī)模和影響力在全球范圍內(nèi)僅次于夏奧會(huì)和男足世界杯，被譽(yù)為世界第三大體育賽事。本屆賽事依然維持上屆20支隊(duì)伍的參賽規(guī)模，比賽日期從9月20日至11月2日?？v觀橄欖球世界杯獎(jiǎng)牌榜，來自大洋洲、非洲、歐洲的球隊(duì)存在感最強(qiáng)。其中，前8屆冠軍有5次花落大洋洲——新西蘭3次登頂傲視群雄，澳大利亞也有兩冠入賬。剩下三屆冠軍分別被南非(兩次)和英格蘭所瓜分。

在亞洲范圍內(nèi)，日本橄欖球的實(shí)力首屈一指。橄欖球在100多年前就傳入日本，1926年成立橄欖球協(xié)會(huì)?，F(xiàn)任協(xié)會(huì)會(huì)長是日本前首相森喜朗，他在早稻田大學(xué)讀書時(shí)就是小有名氣的橄欖球運(yùn)動(dòng)員，日本對橄欖球的重視可見一斑。目前，日本共有12.5萬名橄欖球參與者，3631家正式橄欖球俱樂部，甚至有40歲以上球隊(duì)的比賽(如圖)。日本國家隊(duì)目前世界排名第9，他們曾在上屆世界杯上爆冷擊敗南非隊(duì)，且拿到3場勝利。

目前，(英式)橄欖球主要流行于英聯(lián)邦國家，在其他地區(qū)也正發(fā)展起來。央視體育中心橄欖球項(xiàng)目總顧問劉凱22日對《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者表示，在中國，橄欖球只能用“積貧積弱”來形容。由于在2016年以前屬于非奧項(xiàng)目，橄欖球一直是自由粗放發(fā)展。自七人制橄欖球于2016年正式走進(jìn)奧運(yùn)大家庭后，這個(gè)略顯“小眾”的項(xiàng)目才在中國呈現(xiàn)出加速發(fā)展之勢，競技領(lǐng)域的提升也是有目共睹，中國女隊(duì)曾斬獲2018年雅加達(dá)亞運(yùn)會(huì)銀牌，目前正向東京奧運(yùn)會(huì)門票發(fā)起沖擊。但就像人們批評足球一樣，橄欖球在中國更缺乏群眾基礎(chǔ)，沒有堅(jiān)實(shí)的塔基就不可能有高聳的塔尖。如果中國想發(fā)展好橄欖球，上需要官方機(jī)構(gòu)的政策引導(dǎo)、實(shí)質(zhì)支持，下有待更多人的了解和參與。