原標題：“外星人給地球發(fā)電報”的5個位置被確定

天文學家最近新確定了5個快速射電暴的宿主星系，以及它們在這些星系中的位置。

NASA / ESA / Alexandra Mannings / Wen-fai Fong / Alyssa Pagan

近日加州大學的天文學家用哈勃太空望遠鏡，確定了5個快速射電暴的位置。這5個快速射電暴分別來自5個遙遠星系的旋臂。

快速射電暴是一種來自遙遠宇宙的點狀無線電脈沖。它們能夠在萬分之一秒的時間里，爆發(fā)出太陽上百年才能產(chǎn)生的能量總和。但是快速射電暴有很大的偶發(fā)性和不可再現(xiàn)性。人類到目前為止已經(jīng)觀測到1000多個快速射電暴，能夠確定位置的卻寥寥無幾。天文學家至今未能探明它們的成因。于是有人把它和外星人給地球發(fā)電報，外星飛船推進器的閃光，甚至是宇宙中文明覆滅的信號聯(lián)系起來。

但確定這5個快速射電暴的位置，卻使我們距離它們自然成因的真相又近了一步。哈勃太空望遠鏡不但追蹤到了5個射電暴所在的星系，還向我們展示了這5個射電暴來自這些星系的哪個部位。

這5個星系基本都是大型星系，且十分年輕。它們來自數(shù)十億年前的時空，那時宇宙的年齡還只有今天的一半。這些星系的內(nèi)部正在經(jīng)歷大規(guī)模的造星運動。但這5個射電暴并非來自最明亮的造星區(qū)，而是來自稍暗一些的部位。

哈勃影像出色地展示了這些星系各具特色的螺旋狀結(jié)構(gòu)。構(gòu)成此類結(jié)構(gòu)的旋臂，往往能夠反映星系中那些年輕大質(zhì)量恒星的分布情況。射電暴并非來自最明亮的區(qū)域，表明它們和年輕大質(zhì)量恒星的關(guān)聯(lián)不大。

這讓天文學家可以排除部分假設(shè)，比如它們是大質(zhì)量恒星的耀斑，或與這些恒星的爆發(fā)有關(guān)等。它們可能也與中子星合并無關(guān)，因為中子星合并較為罕見，大多發(fā)生在不再大規(guī)模造星的老年星系中，發(fā)生的部位也大多遠離星系的旋臂。

這一發(fā)現(xiàn)實際上默默支持了快速射電暴與磁星有關(guān)的假設(shè)。理論上它們可以由磁星極端磁場中的耀斑和磁活動產(chǎn)生。

磁星也是中子星，但它們形成不久，擁有宇宙中最強大的磁場。它們的行為很難預(yù)測。不久前，包括中國天文學家在內(nèi)的許多學者，在銀河系內(nèi)一顆年輕磁星所在的位置上觀測到了一次快速射電暴。

研究人員此次總共對8個快速射電暴的宿主星系進行了觀測，其中3個為已知能重復(fù)出現(xiàn)的快速射電暴。因此新確定的數(shù)量為5個。

NASA / ESA / Alexandra Mannings / Wen-fai Fong / Alyssa Pagan

參考

A High-Resolution View of Fast Radio Burst Host Environments返回搜狐，查看更多

責任編輯：