起源在日本

相傳羽毛球最早出現(xiàn)于14-15世紀時的日本，球拍是木制的，球用櫻桃核插上羽毛制成。這種球由于球托是櫻桃核，太重，球飛行速度太快，使得球的羽毛極易損壞，加之球的造價太高，所以是該項運動時興了一陣子就慢慢消失了。

出現(xiàn)在印度

大約至18世紀時，印度的普那出現(xiàn)了一種與早年日本的羽毛球極相似的游戲，球用直徑約6厘米的圓形硬紙板，中間插羽毛球制成(類似我國的毽子)，板是木質的，玩法是兩人相對站著，手執(zhí)木板來回擊球。

誕生在英國

現(xiàn)代羽毛球運動誕生于英國，大約在1800年左右，由網(wǎng)球派生而來。我們可以注意到現(xiàn)今的羽毛球場地和網(wǎng)球場地仍非常相似。1870年，出現(xiàn)了用羽毛、軟木做的球和穿弦的球拍。1873年，英國公爵鮑弗特在格拉斯哥郡伯明頓鎮(zhèn)的莊園里進行了一次羽毛球游戲表演。從此，羽毛球運動便逐漸開展起來，“伯明頓”即成了羽毛球的名字，英文的寫法是“Badminton”。那時的活動場地是葫蘆形，兩頭寬中間窄，窄處掛網(wǎng)，直至1901年才改作長方形。

1893年，英國14個羽毛球俱樂部組成羽毛球協(xié)會，即全英公開賽的前身。

1992年起，羽毛球成為奧運會的正式比賽項目。

1877年，英國的巴斯羽毛球俱樂部成立，并且第一本羽毛球比賽規(guī)則在英國出版。

1893年，在英國成立了世界上第一個羽毛球協(xié)會。

1899年，該協(xié)會舉辦了第一屆“全英羽毛球錦標賽”，每年舉辦一次，沿襲至今。

1934年，成立了國際羽毛球聯(lián)合會，總部設在倫敦。

1939年國際羽毛球聯(lián)合會通過了各會員國共同遵守的《羽毛球競賽規(guī)則》。

1981年5月國際羽毛球聯(lián)合會重新恢復了中國在國際羽聯(lián)的合法席位，從此揭開了國際羽壇歷史上新的一頁，進入了中國羽毛球選手稱雄世界的輝煌時代。

1988年漢城奧運會（第二十四屆）上，羽毛球被列為表演項目

1992年巴塞羅那奧運會（第二十五屆）列為正式比賽項目

1996年亞特蘭大奧運會（第二十六屆）混雙列為比賽項目。從此羽毛球運動進入新的發(fā)展時期。

2006年，羽毛球的新規(guī)則在試行了3個月后正式實施，在該年湯尤杯賽中首先采用。

羽毛球場為一長方形場地，長度為13.40米，雙打場地寬為6.10米，單打場地寬為5.18米。球場上各條線寬均為4厘米，丈量時要從線的外沿算起。

球場界限最好用白色、黃色或其它易于識別的顏色畫出。按國際比賽規(guī)定，整個球場上空空間最低為9米，在這個高度以內，不得有任何橫梁或其它障礙物，球場四周2米以內不得有任何障礙物。

任何并列的兩個球場之間，最少應有2米的距離。球場四周的墻壁最好為深色，不能有風。

羽毛球比賽分為：男子單打、女子單打、男子雙打、女子雙打、混合雙打、男子團體、女子團體。

單打由兩名運動員在場地上將一個羽毛球相互交替擊打，使球不落地。落地的一方為輸，或沒有使羽毛球擊打到對方場地，既沒有擊打過球網(wǎng)，贏者加分。

雙打由四名運動員在場地上進行，方法如上，但雙打極講究配合。

1）羽毛球比賽采用21分制，即雙方分數(shù)先達21分者勝，3局2勝。每局雙方打到20平后，一方領先2分即算該局獲勝；若雙方打成29平后，一方領先1分，即算該局取勝。

2）新制度中每球得分，并且除特殊情況（比如地板濕了，球打壞了），球員不可再提出中斷比賽的要求。但是，每局一方以11分領先時，比賽進行1分鐘的技術暫停，讓比賽雙方進行擦汗、喝水等。

3）得分者方有發(fā)球權，如果本方得單數(shù)分，從左邊發(fā)球；得雙數(shù)分，從右邊發(fā)球。在第三局或只進行一局的比賽中，當一方分數(shù)首先到達11分時，雙方交換場區(qū)。