原標(biāo)題：gentleman和gentlemen的發(fā)音一樣嗎？

后臺收到這樣一個問題。恰好之前也有同學(xué)問過我類似的問題，今天好好講一下。

-man的后綴到底讀什么？

-man的后綴到底讀/m?n/還是/m?n/？答案是：看情況。

在gentleman policeman fisherman salesman中弱讀為 /m?n/，而在Batman中讀/m?n/。

gentleman

policeman

salesman

fisherman

batman

朗文發(fā)音詞典中的解釋是這樣的：

大多數(shù)固定結(jié)構(gòu)中弱讀，而有連字符、分開寫、或新形式的詞匯，則重讀。

一個 well-established（業(yè)已固定、地位穩(wěn)固），就帶出了語言的融合性這回事兒。

同樣是batman這個詞，在 做“勤務(wù)兵”意思的時候man后綴弱讀，而做蝙蝠俠時則重讀。為什么會這樣呢？不難發(fā)現(xiàn)，batman在做這層含義早已存在了幾十上百年，而Batman “蝙蝠俠”不過是隨著這部電影產(chǎn)生的新興詞匯。顯然，后者的融合程度不夠高。

類似的如gentleman policeman salesman fisherman，也都是老詞兒了，幾十年間弱讀的一批人漸漸融合了重讀的那批，因此發(fā)展到如今，這些詞匯的后綴有了弱讀的共性。這就是語言的融合程度。

因此解釋中的 well-established可以理解為“融合程度高的”。

存在時間越久的詞匯，融合程度越深。經(jīng)過幾十上百年的融合，為人熟悉、約定俗成，必然會固定為一種簡單讀法。固定為哪一種呢？此處答案為 “央化”。

央化是什么？

恰好有同學(xué)也在后臺問央化是什么。我順便來解釋一下。

央化，英文centralization、neutralization 是一種 語流音變現(xiàn)象。狹義指前元音和后元音（廣義指外圍元音）在發(fā)音時舌位向中央位置靠攏。你可能聽過 schwa sound，這個符號就是央化元音之一。也可以理解為“弱讀”。那么為什么會央化呢？因為省勁兒。在讀/?/時，口型一定不如/?/那么輕松省力。其實漢語中也有央化現(xiàn)象。比如吃了、玩呢、去么...第二個字輕聲就包含schwa sound.

英語句子中 a piece of cake，a和of就央化了（a /e?/→/?/; of /?/→/?/）；bread and butter中的and也央化了（/?/→/?/）。

央化現(xiàn)象在英語單詞中尤為多見于非重讀音節(jié)。比如computer的第一個音節(jié)、happiness的最后一個音節(jié)等。

像今天這些單詞man或men的后綴都央化為/?/了。

再回到最初的問題：fisherman和fishermen，gentleman與gentlemen能區(qū)分讀音嗎？答案是： 無法區(qū)分。只能依靠語境來判斷單復(fù)數(shù)。

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