關(guān)注乒壇的朋友們都知道，近年來(lái)日本小將伊藤美誠(chéng)多次突破中國(guó)隊(duì)防線，戰(zhàn)勝過(guò)除陳夢(mèng)以外的所有國(guó)乒世界冠軍主力，甚至還曾11-0暴擊大滿貫丁寧，而且拿到了史上第一枚奧運(yùn)會(huì)混雙金牌，的確是我們的頭號(hào)對(duì)手。

不過(guò)隨著時(shí)間的推移，伊藤美誠(chéng)對(duì)國(guó)乒的威脅已經(jīng)在逐漸下降，正如張怡寧曾經(jīng)所預(yù)言的那樣，她到了一定年紀(jì)就會(huì)陷入瓶頸。

而就在伊藤美誠(chéng)開(kāi)始退步的時(shí)候，另一位與她同歲的日本小將開(kāi)始崛起。雖然這名年輕運(yùn)動(dòng)員曾多次落選世界大賽各個(gè)項(xiàng)目，但如今的她已經(jīng)不遜色于任何隊(duì)友，世界排名更是一度超越伊藤美誠(chéng)、排名日本第一。

在許多球迷看來(lái)，此人才是目前國(guó)乒的心腹大患，她就是——早田希娜。

早田希娜出生2000年7月，比平野美宇小3個(gè)月，比伊藤美誠(chéng)大4個(gè)月。雖然這三位選手是同齡、同批的運(yùn)動(dòng)員，但早田希娜的職業(yè)生涯發(fā)展卻比另外兩人要慢得多。

早在2016年的時(shí)候，未滿16歲的伊藤美誠(chéng)就已經(jīng)入選了里約奧運(yùn)會(huì)名單，與福原愛(ài)、石川佳純一起奪得了女團(tuán)銅牌，而且在此之前也有過(guò)戰(zhàn)勝大滿貫丁寧的戰(zhàn)績(jī)，而彼時(shí)的早田希娜不過(guò)是一位默默無(wú)聞的日本小將。

2016年底，平野美宇一鳴驚人，奪得世界杯女單冠軍，而且成為了有史以來(lái)最年輕的單打世界冠軍；2017年亞錦賽，平野美宇更是連贏丁寧、朱雨玲、陳夢(mèng)奪冠，震驚乒壇。

其實(shí)早田希娜不是不夠優(yōu)秀，只是因?yàn)橐撂倜勒\(chéng)、平野美宇實(shí)在太過(guò)“早熟”——一般乒乓球運(yùn)動(dòng)員在16歲左右的時(shí)候都在二三線摸爬滾打，而她倆居然已經(jīng)能入選各大級(jí)別的重要賽事，甚至拿到獎(jiǎng)牌與金牌，真是人比人、氣死人！

就在伊藤美誠(chéng)、平野美宇職業(yè)生涯不斷創(chuàng)造佳績(jī)的時(shí)候，早田希娜的上升之路卻顯得非常平庸，2016~2019年期間多次落選世界大賽單打、團(tuán)體等項(xiàng)目，在隊(duì)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)中總是缺一口氣。

在那幾年時(shí)間里，早田希娜最重要的角色，就是以左撇子運(yùn)動(dòng)員的身份與伊藤美誠(chéng)合作參加雙打比賽。2019年初早田希娜終于實(shí)現(xiàn)了職業(yè)生涯的重大突破，在公開(kāi)賽上打敗了國(guó)乒世界冠軍主力劉詩(shī)雯，但這卻并沒(méi)有改變她在日本隊(duì)的“雞肋”地位。

2019年布達(dá)佩斯世乒賽選拔賽，早田希娜手握多個(gè)賽點(diǎn)被加藤美優(yōu)翻盤(pán)，無(wú)緣參加單打；2019年?yáng)|京團(tuán)體世界杯，早田希娜再次落選，而且這次的情況更加無(wú)語(yǔ)——

日本隊(duì)原本可以有五位選手參加，結(jié)果他們寧可只報(bào)四人的名字，也沒(méi)派早田希娜參加，這真是有些尷尬。

不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)了，大部分乒乓球運(yùn)動(dòng)員的黃金打球年齡原本就在20歲以后，像伊藤美誠(chéng)、平野美宇、張本智和、張本美和等人畢竟是特殊情況，所以隨著時(shí)間的推移，早田希娜也終于開(kāi)始展現(xiàn)出自己的鋒芒來(lái)。

2020年日本全國(guó)錦標(biāo)賽，早田希娜連贏伊藤美誠(chéng)、石川佳純，奪得女單冠軍，但最終還是落選了東京奧運(yùn)會(huì)的名單，但即便如此，日本民間要求將平野美宇撤下、換早田希娜參賽的呼聲一直沒(méi)有斷絕，足見(jiàn)他們對(duì)早田希娜實(shí)力的認(rèn)可。

隨后的兩年時(shí)間里，早田希娜多次在國(guó)際比賽中戰(zhàn)勝各國(guó)運(yùn)動(dòng)員，其中就包括國(guó)乒選手，同時(shí)拿到了亞錦賽冠軍，世界排名也一度達(dá)到了女單第五位，僅次于國(guó)乒的陳夢(mèng)、孫穎莎、王曼昱、王藝迪，比伊藤美誠(chéng)還要高。

雖然沒(méi)能再次突破中國(guó)隊(duì)主力防線，但只要早田希娜參與的對(duì)決，國(guó)乒都會(huì)如臨大敵：很顯然，大家都認(rèn)為她具備打敗我們核心運(yùn)動(dòng)員的實(shí)力，只是尚缺一些火候而已。

與伊藤美誠(chéng)、平野美宇比起來(lái)，早田希娜有兩個(gè)優(yōu)點(diǎn)：其一，是她的身體素質(zhì)更出眾，身高臂長(zhǎng)，力量大、護(hù)臺(tái)面積大，所以可攻可守，不像另外兩位隊(duì)友那樣基本只能進(jìn)攻；其二，早田希娜是左撇子運(yùn)動(dòng)員，所以在落點(diǎn)和線路上更有優(yōu)勢(shì)。

此外，正因?yàn)樵缣锵Ｄ仁亲笃沧?，所以她同時(shí)具備很強(qiáng)的單、雙打?qū)嵙ΓF(xiàn)在已經(jīng)能在三個(gè)項(xiàng)目中威脅中國(guó)隊(duì)：女單不用多說(shuō)，女雙早田希娜與伊藤美誠(chéng)已經(jīng)連續(xù)奪得兩屆世乒賽亞軍，而混雙她與張本智和短暫合作也打進(jìn)了世乒賽決賽，最后摘得銀牌。

普遍認(rèn)為，張本智和/早田希娜將“接班”水谷隼/伊藤美誠(chéng)，成為日本隊(duì)出征2024年巴黎奧運(yùn)會(huì)混雙項(xiàng)目的組合，這也意味著早田希娜或?qū)⑷〈撂倜勒\(chéng)在東京奧運(yùn)會(huì)上身兼三項(xiàng)的位置，的確是能者多勞。

2022年到來(lái)后，早田希娜連續(xù)奪得日本三十二強(qiáng)賽女單冠軍、T聯(lián)賽個(gè)人賽女單冠軍，目前已經(jīng)獲得了75點(diǎn)奧運(yùn)積分，高居日本女隊(duì)第一名，而伊藤美誠(chéng)、平野美宇、石川佳純僅排在第五、六、七的位置，由此可見(jiàn)這三位東京奧運(yùn)主力已經(jīng)開(kāi)始明顯退步了。

那么2024年，早田希娜能否入選巴黎奧運(yùn)會(huì)，像伊藤美誠(chéng)一樣突破中國(guó)隊(duì)的防線奪得金牌嗎？懸念仍然存在，讓我們一起靜觀她接下來(lái)兩年時(shí)間的表現(xiàn)吧！