孩童時(shí)期的亞索經(jīng)常把村里人對(duì)他的評(píng)價(jià)信以為真：好聽(tīng)的時(shí)候，他的出生是一次判斷失誤；不好聽(tīng)的時(shí)候，他是個(gè)永遠(yuǎn)無(wú)法挽回的過(guò)錯(cuò)。

和大多數(shù)痛苦一樣，這些話語(yǔ)也包含著些許真相。他的母親原本是一位撫養(yǎng)著獨(dú)生子的寡婦，而那個(gè)本應(yīng)作為亞索父親的人則如同金秋的微風(fēng)般吹進(jìn)了她的生活。隨后他不等艾歐尼亞的寒冬降臨到這個(gè)家庭，就又像那個(gè)寂寞的季節(jié)一般悄然離開(kāi)了。

雖然亞索同母異父的哥哥永恩與他截然相反——恭敬、謹(jǐn)慎、自覺(jué)——但是他們二人還是親密無(wú)間。當(dāng)其他孩子戲弄亞索的時(shí)候，永恩總是會(huì)出來(lái)維護(hù)他。雖然亞索缺乏耐性，但他的意志卻十分堅(jiān)韌。當(dāng)永恩開(kāi)始去村里著名的劍術(shù)道場(chǎng)求學(xué)的時(shí)候，年幼的亞索也跟去了，在外面的風(fēng)雨中癡癡苦等，直到師父?jìng)兘K于軟下了心，打開(kāi)了大門(mén)。

讓同輩們咬牙切齒的是，亞索展現(xiàn)出超凡的天賦，成為了數(shù)輩生徒中唯一一名得到素馬長(zhǎng)老關(guān)注的人，他是傳奇御風(fēng)劍術(shù)的最后一位大師。這位老人看到了亞索的潛力，但這名沖動(dòng)的弟子卻拒絕他的獨(dú)門(mén)傳授，就像不受約束的旋風(fēng)一樣。永恩懇求自己的弟弟放下傲慢的態(tài)度，并送給他一枚楓樹(shù)種子，這是道場(chǎng)關(guān)于謙卑的至高訓(xùn)誡。第二天早晨，亞索成為了素馬的徒弟，同時(shí)也擔(dān)任他的貼身侍衛(wèi)。

當(dāng)諾克薩斯入侵的消息傳到道場(chǎng)的時(shí)候，有些人受到了普雷西典的挺立之戰(zhàn)的鼓舞，很快村莊里的壯丁就被抽空了。亞索渴望在戰(zhàn)場(chǎng)上貢獻(xiàn)自己的劍術(shù)，但即便他的同輩和哥哥全都離家參戰(zhàn)，他依然要奉命留下保護(hù)長(zhǎng)老們。

入侵演變成了持久戰(zhàn)。終于，在一個(gè)濕漉漉的雨夜，諾克薩斯行軍的戰(zhàn)鼓從毗鄰的山谷中傳來(lái)。亞索拋棄了自己的崗位，愚蠢地認(rèn)為能夠憑一己之力扭轉(zhuǎn)乾坤。

但等待他的不是戰(zhàn)斗——而是數(shù)百具諾克薩斯人和艾歐尼亞人的尸體。這里剛剛發(fā)生了某種可怕怪異的事情，絕非一刀一劍能夠阻止。大地似乎也被玷污了。

清醒過(guò)來(lái)的亞索回到道場(chǎng)已是第二天，但被其余的門(mén)生團(tuán)團(tuán)圍住，個(gè)個(gè)刀劍出鞘。素馬長(zhǎng)老死了，亞索發(fā)現(xiàn)自己不僅被指控擅離職守，而且還成了殺人兇手。他意識(shí)到，如果自己不盡快行動(dòng)，真兇就會(huì)逍遙法外，所以他拔劍而戰(zhàn)，掙脫了抓捕，當(dāng)然他也知道，這個(gè)行為無(wú)異于承認(rèn)了自己的罪行。

于是亞索成了戰(zhàn)后艾歐尼亞土地上的逃犯，搜尋著任何可能讓他找到兇手的線索。而與此同時(shí)，昔日的朋友們卻成了追殺他的獵人，一次又一次地逼迫他在戰(zhàn)斗與死亡之間做出選擇。這始終都是他甘愿背負(fù)的代價(jià)，直到他遇到了最可怕的對(duì)手——他的哥哥，永恩。

二人遵照榮譽(yù)禮法，相互繞行。當(dāng)他們的劍刃最終交鋒時(shí)，永恩未能匹敵，隨著一道鋼鐵的寒光，亞索手刃了自己的兄長(zhǎng)。

他懇請(qǐng)哥哥的原諒，但永恩臨死前只是告訴他，殺掉素馬長(zhǎng)老的是御風(fēng)劍術(shù)，而亞索是唯一一個(gè)可能掌握此術(shù)之人。然后他便永遠(yuǎn)沉默了，至死也未能說(shuō)出原諒的話語(yǔ)。

沒(méi)有了師父和兄長(zhǎng)，亞索悲痛欲絕地在山中流浪，如同一柄無(wú)鞘之劍，苦飲著戰(zhàn)爭(zhēng)與失落的痛苦。在冬山的雪原上，他遇到了塔莉埡，一位從諾克薩斯軍中逃跑的恕瑞瑪土石法師。出乎意料的是，她成了自己的學(xué)徒，而更讓亞索意外的是自己竟然也能夠身為人師。他將元素魔法之道傳授給她，風(fēng)雕石磋，亞索終于領(lǐng)悟了素馬長(zhǎng)老的教誨。

恕瑞瑪天神皇帝崛起的傳聞改變了他們的世界。亞索和塔莉埡分道揚(yáng)鑣，但他將那顆珍藏的楓樹(shù)種子贈(zèng)給了她，種子所承載的訓(xùn)誡他已徹底領(lǐng)悟。塔莉埡?jiǎn)⒊谭祷厣衬释?，亞索也?dòng)身前往他的故鄉(xiāng)村落，決心改正自己的錯(cuò)誤，找到殺害師父的兇手。

在議會(huì)大廳的石墻內(nèi)，素馬長(zhǎng)老死亡的真相終于得以揭露——諾克薩斯的一個(gè)流放者銳雯引發(fā)的一場(chǎng)意外。而她自己也為此痛悔不已。即便這樣，亞索仍然沒(méi)法原諒自己當(dāng)初拋下師父擅自離去，更沒(méi)法原諒自己親手殺害了永恩。

亞索最后前往崴里參加綻靈節(jié)，這里的療慰祭典或許能安撫他的心，但他并沒(méi)抱以多大希望。而在這里，他遭遇了一個(gè)試圖吞噬他的惡魔生物——一只亞扎卡納，盯上了他的痛苦和悔恨。

然而一個(gè)戴面具的人插了進(jìn)來(lái)，帶著剛正的怒火擊敗了那個(gè)魔物，亞索發(fā)現(xiàn)自己認(rèn)識(shí)這個(gè)人——他是永恩。

亞索以為自己的哥哥一定會(huì)報(bào)仇，但令他意外的是，永恩丟下了一句苦澀的祝福，放走了他。

如今亞索已不再留戀初生之土，他踏上了一段新的冒險(xiǎn)之旅，雖然自己也不知道將去向何方，只有負(fù)罪感還在拖累不羈的風(fēng)。

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SHORT STORY

兄弟手足

作者：ARIEL LAWRENCE

哭聲的來(lái)源是個(gè)小男孩。六夏，或者可能七夏的年紀(jì)。

他背對(duì)著我，盤(pán)腿坐在一棵漿樹(shù)下。嚎啕大哭逐漸變成了小聲啜泣。我停在樹(shù)林的邊緣，回頭望向坡下的林蔭小路。正午的陽(yáng)光熾烈無(wú)情，灑在那個(gè)孩子所在的草地上。他似乎并沒(méi)有受傷。那片空地很開(kāi)闊。沒(méi)有任何阻擋。

任何人都不需要你。專(zhuān)心趕路。

我腦海中的那個(gè)聲音非常清楚，但我已經(jīng)有一段時(shí)間沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)它大聲說(shuō)了。我轉(zhuǎn)過(guò)身，但隨即聽(tīng)到一聲惆悵的哀嘆，連帶著又一輪啜泣，于是我終究還是掉頭回去。

距離他三劍遠(yuǎn)的時(shí)候，我踩在一根干樹(shù)枝上，提示我的存在。男孩聽(tīng)到聲音以后立刻開(kāi)口說(shuō)話。

“泰奧，對(duì)不起，我不是故意……”他倉(cāng)促的道歉說(shuō)到一半，胡亂用衣袖抹了把臉。然后他看到了我，驚呆在原地。

他迅速后撤，砰地一聲撞到了樹(shù)上。

“伊麥已經(jīng)給兄弟會(huì)交過(guò)錢(qián)了，”他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，“我沒(méi)在大路上玩?！?/p>

一聽(tīng)他說(shuō)到兄弟會(huì)，我的手立刻放在劍上。男孩注視著我，他的哭聲變成了淺淺的喘息。當(dāng)然會(huì)是這樣。他以為我是納沃利的小混混，要從他身上搶東西。

他覺(jué)得你是壞人。

我把手從劍柄上拿開(kāi)，盡量顯得和藹一些?！安?，我不是兄弟會(huì)的人，”我說(shuō)，“我在路上走著，聽(tīng)到有人的聲音。而且聽(tīng)起來(lái)，這個(gè)人好像出了什么事?！?/p>

男孩又用袖子擦了一把淚濕的臉頰，想要在陌生人面前表現(xiàn)得堅(jiān)強(qiáng)。

“你在附近看到這樣的人了嗎？”我問(wèn)。

男孩慢慢搖頭，不過(guò)他磕磕絆絆地說(shuō)出了事實(shí)。

“我就是那個(gè)人，”他用羞愧的聲音承認(rèn)?！拔摇抑皇窍肽贸鰜?lái)玩?！彼噶酥笜?shù)上。在最高的枝杈之間，掛著一個(gè)老舊的絲綢風(fēng)箏，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴在輕風(fēng)中輕輕拍打。“是泰奧的?！?/p>

他雙眼又開(kāi)始流出淚水。他伸出手掌給我看，上面沾滿了樹(shù)膠、灰塵和樹(shù)皮。

“我試過(guò)爬樹(shù)，但是太高了。泰奧一定會(huì)生我的氣。他告訴過(guò)我不許碰。”

我倆沉默了片刻。“當(dāng)哥哥的都愿意說(shuō)這句?！蔽亦卣f(shuō)。

男孩前方有一小堆松散的土壤。我蹲下來(lái)扒開(kāi)頂層的浮土，發(fā)現(xiàn)下面是一棵剛發(fā)芽的漿樹(shù)籽。

“我伊麥?zhǔn)强椖窘?。我也正在學(xué)。我以為……”男孩垂下頭，為自己的不自量力感到慚愧。要知道，即使是讓種子長(zhǎng)成樹(shù)苗，一名織木匠也無(wú)法在一個(gè)下午之內(nèi)完成。

我保持著微笑，“你的努力很值得敬佩。”

男孩的目光徘徊在我?guī)喜鄣募缂咨稀?/p>

“這個(gè)樣式不是我們村的，”他說(shuō)著，聲音里開(kāi)始流露出謹(jǐn)慎，“旁邊山溝里的村也沒(méi)有這個(gè)樣式?！?/p>

“我正在趕路去崴里，”我答道，“諾克薩斯大道交通便利。就是石頭有點(diǎn)硌腳?！蔽倚χ鸬馈２贿^(guò)一想到諾克薩斯給我們留下了有價(jià)值的東西，我知道自己臉上的笑容很僵硬。

“你能幫我嗎？”他問(wèn)。

我抬頭望向樹(shù)頂枝杈間輕巧安置的風(fēng)箏?！拔铱捎腥兆記](méi)爬過(guò)樹(shù)了，小孩。”

“喬卜，”他說(shuō)，“我叫喬卜?！?/p>

我向他伸出手，但我的名字到了嘴邊猶豫了。已經(jīng)有太久的時(shí)間，每當(dāng)我說(shuō)出自己的名字，都只會(huì)感到羞恥。

別矯情了。你的外號(hào)不是更難聽(tīng)。

“亞索?！蔽艺f(shuō)著，扶他站了起來(lái)。

我從林蔭中走出，回到空地中的陽(yáng)光下，仔細(xì)看清樹(shù)頂?shù)那闆r?？諝鈵灍?。我閉上雙眼感受林地邊緣徘徊的微弱氣流。一股輕風(fēng)漸漸加強(qiáng)，拂過(guò)我臉上的汗毛。

“要是我能直接把它吹下來(lái)就好了。織木一點(diǎn)用都沒(méi)有?！眴滩饭緡佒f(shuō)，皺起眉低頭看向自己的漿樹(shù)籽。“以前有過(guò)一位長(zhǎng)老，能夠轉(zhuǎn)移風(fēng)向，不過(guò)他已經(jīng)死了。他的徒弟也能，但伊麥說(shuō)他不是好人，說(shuō)他殺了長(zhǎng)老……”

我摸向腰間的刀劍。抽出武器的同時(shí)，將魔法集中于一點(diǎn)。風(fēng)潮在劍身周?chē)縿?dòng)，渦旋越來(lái)越致密。塵土和落葉在劍身上舞動(dòng)，最后我將旋風(fēng)塑造成想要的樣子，手腕輕彈，放出狂風(fēng)向前飛旋。

那股無(wú)形的力量實(shí)打?qū)嵉刈驳綐?shù)上，樹(shù)干發(fā)出劇烈的顫抖。枝杈左右搖擺，就像是看不見(jiàn)的靈力在樹(shù)葉之間穿梭上升，最后抵達(dá)了風(fēng)箏。彩色的風(fēng)箏緩緩騰起，隨著氣流一起升上空中，然后緩緩落到我高舉的手里。

男孩張大了嘴，但立刻就合上了。恐懼又回來(lái)了。

“是你？”他問(wèn)，“你就是長(zhǎng)老的徒弟？”

全艾歐尼亞都知道你是什么東西。

喬卜看了看林間的道路，可能是看我身后有沒(méi)有追兵?！澳闾优芰藛?？”他悄聲問(wèn)道，但我搖搖頭?！澳悄闶潜会尫帕藛?？我的意思是，被赦免了嗎？”

“我沒(méi)有犯下罪行，也就談不上赦免?！边@只是一套說(shuō)辭，但我必須盡快說(shuō)出口，否則就會(huì)被我腦海內(nèi)的聲音搶先。

但你殺了其他人……

我深呼吸，穩(wěn)下心，感受身后的清風(fēng)和手中的風(fēng)箏，不讓自己陷入往日的回憶。喬卜默默地思索片刻。

就在他要開(kāi)口問(wèn)出下一個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，森林的邊緣出現(xiàn)了一道金屬的反光。

我舉起劍準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)，卻發(fā)現(xiàn)是一個(gè)大號(hào)的喬卜，正拖著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的繩子，繩子上拴著的是一種小型農(nóng)具。我趕緊放下武器，但已經(jīng)太晚了。恐懼和緊張的氣息籠罩在這片草地上。

動(dòng)手的時(shí)候不假思索，停手的時(shí)候慢慢吞吞。

他永遠(yuǎn)都不滿意。這是我一生的縮影。

喬卜的哥哥看著我們。他并沒(méi)有離開(kāi)森林的掩護(hù)。

“喬卜，”年紀(jì)稍大點(diǎn)的男孩大喊道。喬卜乖乖向他跑去，但當(dāng)他看到農(nóng)具和繩子的時(shí)候停住了腳步。我順著輕風(fēng)，聽(tīng)到了他的低語(yǔ)。

“你拿那個(gè)要干什么，泰奧？”喬卜恍然大悟，開(kāi)始生氣?！澳阋婚_(kāi)始就知道我會(huì)偷拿風(fēng)箏？”

我搖搖頭。他當(dāng)然一開(kāi)始就知道。

哥哥總是知道弟弟要干什么。

“對(duì)啊，肯定是我不讓你做什么，你就偏做什么，喬卜?！贝竽泻⒄f(shuō)道，依然目不轉(zhuǎn)睛地望著我?！澳莻€(gè)人是誰(shuí)？”

喬卜回頭瞄了一眼，然后在哥哥耳邊悄悄說(shuō)了什么。泰奧先是睜大了雙眼，然后又變成一臉不屑。

“伊麥喊你回家吃飯?！碧W說(shuō)著就要走。喬卜拉住他的手臂，想讓他慢下腳步。他又在泰奧的耳邊悄悄說(shuō)了一句。

我想要讓風(fēng)靜下來(lái)，不想再聽(tīng)到下面的話。但已經(jīng)太遲了。

“不行，他不能來(lái)?！碧W說(shuō)，“他是漬蠡?！?/p>

漬蠡。

這個(gè)詞鯁在我的喉嚨，風(fēng)終于靜了。漬蠡是令人嫌惡的東西。是隨著外人和貪欲而來(lái)的災(zāi)禍。是跟在哥哥身后的蟲(chóng)豸。

烈日當(dāng)空，把我的劍曬得發(fā)燙。這個(gè)詞我聽(tīng)了一輩子。

任何人都不需要你。專(zhuān)心趕路。

我按捺住自己，向那對(duì)兄弟走過(guò)去。

“聽(tīng)哥哥的話，小孩?！蔽野呀z綢風(fēng)箏還給喬卜，“哥哥說(shuō)的一定是對(duì)的。”

不等他們答話，我便離開(kāi)了。前路漫漫，風(fēng)輕云淡。

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