北京時(shí)間6月21日，三人籃球世界杯迎來(lái)了首個(gè)比賽日的爭(zhēng)奪，中國(guó)女籃迎來(lái)了小組賽第二個(gè)對(duì)手日本女籃。這場(chǎng)比賽爆出了大冷門，衛(wèi)冕冠軍中國(guó)女籃14-17不敵日本，遭遇了首敗。

本屆世界杯共20隊(duì)參賽，分為四個(gè)小組，中國(guó)女籃和羅馬尼亞、日本、德國(guó)、立陶宛同組。只有小組第一才能直接晉級(jí)八強(qiáng)，小組二三名交叉淘汰決出剩下的4個(gè)八強(qiáng)席位。中國(guó)女籃作為2019年世界杯衛(wèi)冕冠軍和東京奧運(yùn)會(huì)季軍，是本屆世界杯的奪冠熱門之一。陣容方面，中國(guó)女籃保留了東京奧運(yùn)會(huì)的主力班底，張芷婷、萬(wàn)濟(jì)圓、王麗麗都參加了奧運(yùn)會(huì)，曹君偉頂替楊舒予入選。

首戰(zhàn)面對(duì)弱旅羅馬尼亞，中國(guó)女籃21-12輕松取勝。這場(chǎng)比賽的對(duì)手日本女籃，在去年的奧運(yùn)會(huì)上也是中國(guó)女籃的手下敗將。日本女籃擁有歸化球員史蒂芬妮-馬烏里，她和中田珠未都是1米82，這也是日本女籃的第一高度，山本麻衣和永田萌絵身高都在1米80以下。而中國(guó)女籃除了1米75的王麗麗之外，其他三人都在1米80以上，張芷婷更是達(dá)到了1米95。中國(guó)女籃在身高方面占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。

比賽開始，日本對(duì)山本麻衣開場(chǎng)就是一個(gè)大號(hào)兩分，永田萌絵和山本麻衣接連上籃得分，反觀中國(guó)女籃連續(xù)投籃打鐵，開局0-4落后。而且中國(guó)女籃早早領(lǐng)到4次犯規(guī)，形勢(shì)十分不利。中國(guó)女籃迅速調(diào)整，找內(nèi)線強(qiáng)點(diǎn)來(lái)打，王麗麗外線止血，萬(wàn)濟(jì)圓籃下補(bǔ)籃再中，中國(guó)女籃追到4-3。此后，雙方陷入拉鋸戰(zhàn)，分差在一兩分之間徘徊。

比賽打了不到5分鐘，中國(guó)隊(duì)就已經(jīng)犯規(guī)了7次，這又是一個(gè)分水嶺，只要中國(guó)隊(duì)犯規(guī)，對(duì)手就能獲得兩次罰球機(jī)會(huì)。日本女籃通過(guò)罰球，9-5領(lǐng)先。不利局面下，張芷婷站出來(lái)連續(xù)在內(nèi)線得分止血，幫助中國(guó)隊(duì)留住一線希望。

比賽來(lái)到最后3分鐘，中國(guó)隊(duì)堅(jiān)決打內(nèi)線并且控制無(wú)謂犯規(guī)，王麗麗外線再度發(fā)威命中大號(hào)兩分，中國(guó)隊(duì)追到13-12。最后1分34秒，張芷婷籃下打進(jìn)，14平，中國(guó)隊(duì)終于扳平。但這個(gè)時(shí)候，中國(guó)隊(duì)已經(jīng)9次犯規(guī)，只要再犯規(guī)，對(duì)手就會(huì)兩罰一擲，中國(guó)隊(duì)仍然處于劣勢(shì)。

最后1分鐘的決戰(zhàn)，中國(guó)隊(duì)領(lǐng)到了第10次犯規(guī)，對(duì)手兩罰一擲16-14領(lǐng)先。張芷婷勉強(qiáng)的外線投射直接出界了，只剩下11秒，對(duì)手球權(quán)，中國(guó)隊(duì)大勢(shì)已去。最終，中國(guó)隊(duì)14-17不敵日本，吞下了首敗。而這場(chǎng)失利，也讓中國(guó)女籃失去了爭(zhēng)奪小組頭名的主動(dòng)權(quán)，恐怕只能去打附加賽爭(zhēng)奪八強(qiáng)了。